Con Bartzokas all’Olympiacos e lo spagnolo Plaza allo Zalgiris le 23 squadre hanno definito il problema dell’allenatore. Ben 14 club hanno cambiato, per la prima volta 4 italiani (Messina, Scariolo, Pianigiani e Banchi). Dopo i Giochi l’annuncio di Obradovic al Barcellona.
Con la scelta di affidare la squadra campione a Georgios Bartzokas, allenatore dell’anno in Grecia col 3° posto alla guida del Panionios, sconfitto dall’Olympiacos in semifinale e fattosi conoscere nel 2010 per le imprese del Maroussi, sono ormai tutte a posto le 23 squadre del main draw di Euroleague alla quale si aggiungerà la vincente delle qualificazioni.
Saranno ben 14 le nuove panchine, in rappresentanza di 11 nazionalità, e contiamo anche l’ultima destinazione di Zeljko Obradovic che torna in Spagna dove ha vinto con la Joventut Badalona e il Real Madrid a metà Anni Novanta. Dopo le Olimpiadi alla scadenza del mandato di Sergio Scariolo, la panchina della nazionale sarà di Xavi Pascual che lascerà infatti il Barcellona nelle mani del tecnico delle 8 coppe.
Sulle due panchine più titolate dell’ultimo decennio di Euroleague, occupate con successo dai due maggiori “maistere” (maestri in serbocroato) Zeljko Obradovic (5 trofei) e Dusan Ivkovic (campione uscente), i greci hanno messo due allenatori quarantenni fatti in casa, soprattutto con le idee chiare, ben consapevoli del ridimensionamento dovuto alla crisi economica. Nativo di Larissa, fattosi conoscere per i sorprendenti risultati in Euroleague nel 2009-2010 quando alla guida del Maroussi battè Panathinaikos e Maccabi sfiorando i Playoff, Bartzokas si trova seduto all’improvviso sulla panchina campione d’Europa non privo di fiducia in se stesso: “E’ un onore e una grande responsabilità rappresentare un così grande club, ci occorre metodo, lavoro duro e dedizione per raggiungere il nostro obiettivo”. Nemmeno un accenno al grande lavoro di Ivkovic, sarà un caso?…
Prova di forza degli USA nel 2° Mondiale Under17 a Kaunas, nella finale Australia nuovamente sconfitta, al 3° posto la Croazia di Mario Hezonja inbattuta da 2 anni. Miglior giocatore Jahlil Okafor (2,10), top scorer della finale con 22 punti Conner Frankamp unico bianco dei 12 di Don Showalter. Il ruolo delle scuole cattoliche.
Dopo la Tunisia, anche la Nigeria targata Usa ai Giochi. Bocciate le squadre balcaniche Grecia e Macedonia e sudamericane, premiate la Russia, la più forte e la regolarissima Lituania negli ultimi 20 anni fa il 3° e 4° posto. Riparte l’Italia dopo Londra.
La Reyer Venezia scrive per la prima volta nella storia del basket giovanile italiano il proprio nome nell’albo d’oro dei Campioni d’Italia. Nella finalissima disputata sul parquet del Paladesio e di fronte al presidente della Fip Dino Meneghin la squadra di coach Zanatta ha sconfitto la Stella Azzurra (65-61) al termine di una partita intensissima. L’avvio è stato tutto per i capitolini, sospinti dal prezioso talento di Andrea La Torre (inserito nel quintetto ideale della manifestazione e premiato come miglior giocatore della Finale Nazionale), mentre l’Umana ha cominciato a carburare solo da metà del secondo periodo. Proprio arginando il numero 17 romano e alzando possesso dopo possesso le percentuali di realizzazione, i veneti hanno ribaltato le sorti della gara, fino a legittimare il successo con un quarto periodo di grande sacrificio. Per la Stella Azzurra, alla prima finale giovanile della storia, un meritatissimo secondo posto nella categoria dei nati nel ’97 e ’98. Per la Reyer Venezia il gradino più alto del podio, arrivato con una settimana in crescendo e concluso con una prestazione di grande spessore.
Si conclude in Lituania la seconda edizione del “piccolo mondiale” che vede gli americani favoriti. I canguri hanno fermato la Croazia imbattuta da 2 anni e mezzo che si deve accontentare del bronzo. Alvaro Merlo gioiello argentino di origine italiana.
Grande novità del torneo di Caracas le Tigri della Nigeria con 9 giocatori nati in America, fra i quali i fratelli El Farouq e Alade Aminou, che hanno eliminato la Grecia e spareggiano con la Repubblica Dominicana per l’ultimo passa per i Giochi. A Caracas l’Europa conquista i primi 2 posti per Londra grazie ai due allenatori dell’ultimo scudetto Benetton, quello al quale è seguito il dominio senese (6 scudetti): David Blatt si conferma il profeta della Russia e il suo ex vice Kestutis Kezmura dopo aver fallito la medaglia agli europei e rischiato nel torneo pre-olimpico con la sconfitta con la Nigeria batte nettamente la Repubblica Dominicana in semifinale. E la qualificazione porta la firma di Jonas Maciulis, già autore di una doppia-doppia (10 punti, 11 rimbalzi) nella spinosissima gara col Portorico, spacca l’equilibrio della semifinale contro i dominicani all’intervallo (12 punti col 71%) e chiude con 19 punti, miglior marcatore e 8/10, 6/8 da sotto 2/2 da 3, 6 rimbalzi. E si rivede anche l’altro Jonas, il ventenne Valanciunas che con 17 punti vede salire le sue quotazioni per strappare un buon contratto ai Raptors dove giocherà con il compagno Linas Kleiza, autore di un ottimo torneo, e Andrea Bargnani. Micidiale la panchina dei baltici, ben 79 punti, con i 3 migliori marcatori della squadra fuori dal quintetto iniziale e 9 punti dell’altro ormai ex senese Kaukenas che potrà coronare una bellissima carriera a Londra. Micidiale il tourbillon, guidato da Kalnietis (11 assist su 26!) e Jasikevicius, che ha portato sempre a un tiro sicuro, vedi il 63,9% da 2 (29/43) e il 55% da 3 (10-18) e 21/24 dalla lunetta (87,5%).
Finalmente annunciata la lista definitiva del roster che difenderà i colori degli Stati Uniti nel corso delle Olimpiadi 2012 di Londra nel tentativo di bissare l’oro olimpico conquistato a Pechino nel 2008. LeBron James e Kobe Bryant guidano il gruppo destinato a schiacciare ogni avversario nel torneo a cinque cerchi. Ecco il gruppo a disposizione del coach Mike Krzyzewski: Carmelo Anthony (New York Knicks), Kobe Bryant (Los Angeles Lakers), Tyson Chandler (New York Knicks), Kevin Durant (Oklahoma City Thunder), Blake Griffin (Los Angeles Clippers), James Harden (Oklahoma City Thunder), Andre Iguodala (Philadelphia 76ers), LeBron James (Miami Heat), Kevin Love (Minnesota Timberwolves), Chris Paul (Los Angeles Clippers), Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder) e Deron Williams (Brooklyn Nets).
La notizia ha del clamoroso anche perché lo squadrone ellenico è da sempre una corazzata che si sposa in maniera simbiotica al basket che conta.
Gran colpo di mercato per i Miami Heat nel corso della sessione estiva che accompagna verso la stagione 2012-2013. La franchigia fresca di titolo Nba si rafforza ulteriormente con l’arrivo da Boston di Ray Allen. Ad annunciarlo è stato lo stesso proprietario di Miami, Micky Arison, su twitter.
Jeremy Lin, astro nascente dell’Nba, è pronto a dare l’addio ai New York Knicks. La stella della squadra di basket newyorkese, secondo fonti stampa, avrebbe già accettato l’offerta arrivatagli dagli Houston Rockets. E sui giornali già si parla di ‘Insanity’, parafrasando l’espressione ‘Linsanity’ con cui nel corso della passata stagione è stata definita l’enorme popolarità raggiunta dal cestista californiano di origini taiwanesi.
Parole emblematiche e significative con sottinteso di positività dovuta al fatto che tra Claudio Toti e la Virtus Roma il rapporto si prolunga per un altro anno. Ha dichiarato il patron:
Si sono svolti oggi a Barcellona i sorteggi per i gironi di Eurolega e, nel dettaglio, Siena è finita nel gruppo B con Maccabi, Alba Berlino, Unicaja Malaga, Prokom, Chalon; Milano si trova nel girone C con Panathinaikos, Real Madrid, Khimki, Fenerbahce, Olimpia Lubiana, e la qualificata del preliminare (a cui partecipa cantù, ndr).
Accordo raggiunto in casa Angelico Biella tra il club di basket piemontese e lo sloveno Goran Jurak per il ritorno dell’atleta di Celje, dopo un anno a Teramo.