Per la seconda giornata di ritorno delle Top16 si giocano oggi 5 partite, 3 venerdì. Ne mancano ancora 5 al termine dei due gironi di Euroleague new format che qualificano le prime 4 che si giocheranno le Final Four delk 13 maggio a Londra nel playoff a 5 squadre. L’intero programma settimanale del Girone B si esaurisce oggi, ai fini della classifica il match di maggior interesse è in Spagna con Caja Laboral-Maccabi.
Chi perde fra due squadre che hanno accusato passi falsi avrà pochissime probabilità, il Maccabi è in rilancio dopo aver battuto di 31 Siena in casa, spera di recuperare Kior Elihay, il centro della nazionale fuori da tre giornate per problemi al ginocchio, fondamentale contro Maciej Lampe, ex NBA con passaporto svedese-polacco, al primo posto come rendimento in questo ruolo assieme al croato Tomic (Barcellona) e Paul Davis (Khimki).
Ecco come hanno commentato le pesanti sconfitte nella prima di ritorno delle Top16 gli allenatori italiani Simone Pianigiani e Luca Banchi, il suo ex assistente, che si troveranno di fronte giovedì 28 febbraio a Siena per il 2° turno . Siena ha 6 vittorie e 2 sconfitte, è imbattuta in casa e vinto sul campo del Fenerbahce e dell’Olympiacos, e il saldo negativo col Maccabi ma 3 vittorie in più degli israeliani. Sull’orlo dell’eliminazione Pianigiani, con 2 vittorie e 6 sconfitte che deve vincere a Siena e almeno 5 partite per sperare.
Il Maccabi risorge nella partita più difficile, e il match n.4 della serie che stava 2-1 per i senesi finisce con una bruttissima sconfitta che costa anche la differenza canestri nel caso di arrivo a pari punti con uno dei club storici della competizione ancora priva del suo centro, il forte Lior Elyhau. Siena non ne ha approfittato.
Parte il ritorno delle Top16 new format, 14 gare totali dal 28 dicembre al 5 aprile, da una stagione all’altra con i suoi tre mesi d’impegno è diventato l’hard core della competizione, Può essere una buona idea, certo, se non fosse che l’Euroleague ha preso il tipico vizio italico di pensare che le formule – soprattutto le pòroprie – siano la causa del successo, quanto invece l’effetto. Se hai grandi squadre, grandi giocatori, un’omogeneità strutturale tale e quale sarebbe richiesta a una vera Basketball League professionistica, allora la televisione – perché è questo certamente lo scopo, oltre a qualche incasso in più – può far lievitare il prodotto. Altrimenti si rischia l’effetto-boomerang.
Punti-sicurezza per Siena, metà gara cercando il ritmo giusto e il punch per l’esplosione del 3° quarto con 26-13 per i vincitori della Coppa Italia prezioso carburante per ottenere il sesto successo, il quarto casalingo al quale contribuisce almeno stavolta anche Benjamin Eze con 10 punti e 6 rimbalzi, inferiore a Maciej Lampe anche se l’inferiorità ai rimbalzi, prevista, è compensata da una serata strepitosa nel tiro da 3, 57% e meglio del 38% in area , con 4 bombe di Janning, 3 su 3 di Moss (contro un orrendo 0/9 da 2) e 2 di Hackett ancora ad alto standard dopo essere stato MVP a Milano in una serata ondulatoria , a volte troppo, di Bobby Brown che si procura 6 falli ed è generoso negli assist.
Riprende l’Euroleague dopo la parentesi delle coppe nazionali e l’ultima d’andata delle Top 16 è utile a definire meglio lo scenario che dà per scontato come già qualificate Real Madrid, Barcellona e Montepaschi, mentre il Cska ha avuto una flessione dopo aver vinto a Barcellona nella regular season e perso poi sul proprio campo dall’Unicaja Malaga deve stare attenta.
Senza il guizzo magico della settimana scorsa sul campo dell’Olympiacos campione d’Europa, Siena sarebbe una squadra in ginocchio avendo perso di 30 a Sassari,crollando di brutto nel finale a Brindisi e subendo giovedì notte a Barcellona la peggior sconfitta fra le 6 della stagione di Euroleague, -19 contro quelle di 10 e 6 a domicilio con Alba Berlino e Prokom, il -5 di Chalon e il -2 di Tel Aviv e Malaga. Il buon calendario, Bobby Brown, il gioco di contropiede, le difese miste sono state la principali ragioni delle prime 5 vittorie delle Top 16, tante come quelle della regular Season però con 5 sconfitte, ma la rinuncia a non voler rimpiazzare Kasun, quando si è chiuso il rapporto col croato, è diventata una sfida sul filo del rasoio.
Il turno di venerdì 25 verrà ricordato come la notte delle streghe, per chi ama il gioco punteggi vintage e disastri epici nel tiro da 3, una pietrificazione del gioco del basket, ed meno male qualche ora dopo ha potuto rifarsi il palato ha cercato le partite NBA sui canali americani. Il Real Madrid ha vinto sul campo del Panathinaikos con 58 punti e la squadra di casa, la più titolata del terzo millennio, ha perso con 54 con 4 punti su tiro libero e 0/4 di un vincitore del concorso del tiro da 3 punti dell’All Star Game, Jason Kapono.
Viene spalmato questa settimana in tre giornate il turno n.4 delle Top16 New Format, e siamo già al primo giro di boa delle 14 giornate che il 5 di aprile designerà le 8 per il playoff. Comincia mercoledì 16 l’Alba Berlino per evitare di giocare in casa in contemporanea con l’altra tedesca, il Bamberg e si finirà come il solito il venerdì con the last-show della Montepaschi che ha occupato questo giorno della settimana per prendere due piccioni con una fava, concentrare l’attenzione su di sé e avere la possibilità di un giorno di riposo in più ed essere fissa in Tv nel posticipo.
Siena ancora protagonista sfrutta le ghiotte occasioni di un’Euroleague livellata e senza bau-bau , del fattore BB (Bobby Brown) e le mirabolanti imprese del suo eroe, il trentino Tomas Ress, addestrato in America e dopo anni di tirocinio esploso a Siena da… over30, per la serie “non è mai troppo tardi” con la partenza di Stonerook. L’alpino segna canestri importanti nel recupero e nel finale, compresi i 2 liberi della certezza, assieme a Sanikidze regge i duelli ai rimbalzi e chiude con una doppia-doppia.