A meno di una settimana dal termine delle Top16, l’Euroleague riparte già domani con gara1 dei playoff che decideranno le quattro delle Final Four di Londra del 10 maggio nell’impianto olimpico da 22 mila posti.
Eliminata la Montepaschi che aveva iniziato le Top16 con 5 sconfitte e terminato il girone con 6 sconfitte su 7 nel girone di ritorno finendo al 6° posto, mentre l’anno passato aveva perso 1-3 nel playoff, la manifestazione prosegue con la conferma delle prime 4 delle Final Four di Istanbul 2012, ovvero Olympiacos, Cska, Panathinaikos e Barcellona. Il Maccabi fu poi eliminato dal Panathinaikos.
Parte il ritorno delle Top16 new format, 14 gare totali dal 28 dicembre al 5 aprile, da una stagione all’altra con i suoi tre mesi d’impegno è diventato l’hard core della competizione, Può essere una buona idea, certo, se non fosse che l’Euroleague ha preso il tipico vizio italico di pensare che le formule – soprattutto le pòroprie – siano la causa del successo, quanto invece l’effetto. Se hai grandi squadre, grandi giocatori, un’omogeneità strutturale tale e quale sarebbe richiesta a una vera Basketball League professionistica, allora la televisione – perché è questo certamente lo scopo, oltre a qualche incasso in più – può far lievitare il prodotto. Altrimenti si rischia l’effetto-boomerang.
Viene spalmato questa settimana in tre giornate il turno n.4 delle Top16 New Format, e siamo già al primo giro di boa delle 14 giornate che il 5 di aprile designerà le 8 per il playoff. Comincia mercoledì 16 l’Alba Berlino per evitare di giocare in casa in contemporanea con l’altra tedesca, il Bamberg e si finirà come il solito il venerdì con the last-show della Montepaschi che ha occupato questo giorno della settimana per prendere due piccioni con una fava, concentrare l’attenzione su di sé e avere la possibilità di un giorno di riposo in più ed essere fissa in Tv nel posticipo.
Siena ancora protagonista sfrutta le ghiotte occasioni di un’Euroleague livellata e senza bau-bau , del fattore BB (Bobby Brown) e le mirabolanti imprese del suo eroe, il trentino Tomas Ress, addestrato in America e dopo anni di tirocinio esploso a Siena da… over30, per la serie “non è mai troppo tardi” con la partenza di Stonerook. L’alpino segna canestri importanti nel recupero e nel finale, compresi i 2 liberi della certezza, assieme a Sanikidze regge i duelli ai rimbalzi e chiude con una doppia-doppia.
Non tutti i mali vengono per nuocere. La spending review della Montepaschi qualche effetto positivo l’ha avuto, perché ha risparmiato su tre stipendi pesantissimi bocciati dalla classifica deludente del Fenerbahce. Il maggior affare è stata la cessione di David Andersen, giocatore da oltre 1 milione di dollari, il peggiore delle 4 gare di Top16 del giovedì con – 6 di valutazione, 4 falli, 2 errori di tiro, nessun canestro, il quale sembra manifestare una scarsa voglia di restare al Fenerbahce che si trova in un momento difficile e non sta aiutando certo Simone Pianigiani al quale si imputa questa scelta.
Per il basket italiano il match-clou del 2° turno delle Top 16,la grande novità dell’Euroleague dove è rimasta solo Siena, è certamente quello fra Simone Pianigiani contro il suo fresco passato, e la squadra nella quale è stato assistent-coach di Recalcati nel primo scudetto e poi head-coach nei 6 titoli consecutivi fra il 2012 che fanno parte dell’albo dei record del campionato. Per l’occasione si sente parla di una missione in Turchia del prossimo presidente Petrucci e di Gaetano Laguardia che si fatto gestirà la nazionale mentre non ci sarà Meneghin che non più presidente avrà incarichi di rappresentanza, sarà una sorta di ambasciatore per i rapporti internazionali.
L’ibridato campionato italiano dei passaportati si sconta nelle competizioni europee: 3 formazioni sui 4 non hanno passato il 1° turno e Siena, unica superstite,è passata col 3° posto e il 50% di vittorie.
Nella griglia del girone B potrebbero arrivare anche Olympiacos e l’Armani con un doppio derby tricolore. Cambia la fase delle Top16, due gironi da 8 squadre per determinare fra il 27 dicembre e il 7 aprile (14 incontri, sette casalinghi e sette esterni) le prime 4 si giocano l’accesso alle Final Four di Londra (10-12 maggio) attraverso il playoff al meglio di 5 partite.
Nel remake della finale dello scorso anno i campioni d’Europa del Panathinaikos spazzano via il Maccabi in gara1 trascinati da Dimitri Diamantidis, il miglior giocatore della giornata con 15 punti, 2/3, 2/3 da 3, %/5 nei tiri liberi, 5 rimbalzi, 8 assist, 3 recuperi, 7 falli subiti in 21 minuti.
Qualificata la Montepaschi Siena, Bennet Cantù che ancora può sperare, lumicino appena acceso per l’Armani Milano: è il bilancio delle squadre italiane alla fine della quarta giornata di Eurolega top 16 che si è giocata tra mercoledì 8 e sabato 9 febbraio 2012.
Crollo nel 3° tempo (23-5) della Bennet Cantu, il Maccabi adesso ha il saldo attivo, decisivo per i canturini battere la prossima settimana il Barcellona. Armani vittoria della staffa. Fa bene sul suo sito l’Euroleague a mettere l’accento che a 2 giornate dal termine delle Top 16 nessuna squadra è ancora matematicamente sicura. Si tratta di ragioni promozionali plausibili: l’Euroleague soffre di un calo d’interesse a Mosca, Barcellona, Milano, mezza Atene. Un discorso a parte Istanbul che ha ben 3 formazioni di cui solo una e per vie traverse può ancora farcela per cercare di arrivare alle Final Four dal 13 al 15 maggio sul Bosforo, e naturalmente Kaunas, una Siena baltica come entusiasmo, che peraltro stanno deludendo.